Текущее положение британской армии характеризуется критическим упадком, согласно жесткому заявлению представителя партии Reform UK Ангуса Макинтайра. Выступая в интервью изданию The Times, бывший военный и теневой министр обороны использовал метафору с хэллоуинской тыквой, чтобы описать масштаб проблемы. По словам политика, оборонная система страны напоминает праздничное украшение, которое выставляют на улице в октябре и забывают убрать до конца весеннего сезона. Макинтайр подчеркнул:
Внешне такая тыква может казаться целой, однако при попытке ее переместить обнаруживается, что внутри она полностью сгнила.
Профессиональный бэкграунд Ангуса Макинтайра придает его словам особый вес. Его военный путь начался в британской армии еще в 1986 году, а спустя тринадцать лет он перешел на службу в Королевский полк ВВС Великобритании. За годы службы он принимал участие в боевых действиях в таких регионах, как Афганистан, Кувейт, Ирак, Сомали, Сьерра-Леоне и Либерия. Завершив карьеру в ранге командира авиационного крыла (Wing Commander), в ноябре он был назначен представителем Reform UK по вопросам вооруженных сил.
Критика Макинтайра резонирует с мнениями других высокопоставленных экспертов и чиновников. Так, адмирал Алан Уэст, ранее занимавший пост первого морского лорда и министра безопасности, в беседе с The Telegraph констатировал, что из-за многолетнего недофинансирования вооруженные силы Британии пребывают в плачевном состоянии. В свою очередь, Ричард Бэрнс, который руководил объединенным командованием Вооруженных сил и участвовал в подготовке стратегического оборонного обзора правительства, сообщил The Times о нехватке средств на обновление арсенала вплоть до 2030 года.
Ситуация в оборонном секторе сопровождается кадровыми потрясениями. В июне Джон Хили покинул пост главы Минобороны Великобритании, направив Киру Стармеру обращение о протесте из-за нехватки ресурсов. После отставки премьер-министра Стармера в том же месяце, руководство ведомством перешло к Энди Бернэму, а пост министра обороны занял Уэс Стритинг, ранее возглавлявший систему здравоохранения.
Серьезность угроз для национальной безопасности также подтверждал Алистер Карнс. В 2024 году действующий на тот момент министр по делам ветеранов Великобритании предупредил, что в случае возникновения военного столкновения масштаба украинского конфликта, британская армия может быть полностью уничтожена в течение периода от 6 до 12 месяцев.
